SKF continue de réinventer la rotation intelligente et propre avec le développement d’un acier innovant résistant à la température et à la corrosion pour roulements de moteurs aéronautiques, baptisé ARCTIC15.

Alors que l’industrie aéronautique s’efforce d’atteindre la neutralité carbone d’ici 2050, les conceptions de moteurs à réaction de nouvelle génération évoluent vers des architectures révolutionnaires qui nécessitent des roulements à roulements capables d’une densité de puissance et de vitesses supérieures aux normes de conception actuelles.

Les clients de SKF concevant de nouveaux moteurs visent à réduire la consommation de carburant de 20 à 25 %, ce qui réduit également les émissions. Pour soutenir ces nouvelles conceptions, le nouvel acier de SKF permettra des solutions de roulements adaptées au développement de nouvelles architectures de moteurs pour l’aviation.

« Alors que l’aviation évolue vers des moteurs visant à réduire la consommation de carburant jusqu’à 25 %, diminuant significativement les émissions, SKF innove pour répondre à cette ambition. Notre nouvel alliage d’acier ARCTIC15 est conçu comme un matériau révolutionnaire permettant des solutions de roulements plus petits et plus compacts supportant des charges plus élevées, ouvrant la voie à de nouvelles architectures de moteurs et améliorant l’efficacité sur tout le cycle de vie, avec la réparabilité comme moteur clé. Ce nouvel acier accélère les cycles de développement et soutient les objectifs de durabilité de l’industrie pour l’avenir », déclare Gregory A Zimmerman, Directeur de la Division Aérospatiale de SKF.

Pour atteindre cette augmentation de performance, la première étape consiste à remplacer les éléments roulants en acier par des éléments roulants en céramique. La deuxième étape consiste à associer ces éléments roulants en céramique à un acier avancé pour roulements aéronautiques offrant une capacité de charge et de température supérieure aux aciers existants. Ces propriétés exceptionnelles ouvrent la porte à de nouvelles architectures de moteurs plus efficaces.

« Grâce à une collaboration interfonctionnelle et à des programmes axés sur la durabilité alignés sur les mégatendances mondiales et les besoins industriels, nous impulsons activement la transition climatique. En tant que fournisseur et client, nous transformons nos connaissances approfondies en solutions intelligentes et pratiques qui réduisent la friction, diminuent les émissions et prolongent la durée de vie des équipements – aidant les industries à évoluer vers des opérations plus durables », déclare Hans Landin, Président des Solutions Industrielles Spécialisées.

Cette nouvelle technologie d’acier brevetée sera commercialement disponible et partagée par SKF sur The Patent Bay (La Baie des Brevets), une nouvelle plateforme ouverte aux entreprises souhaitant accélérer les technologies à fort potentiel pour la durabilité, en mettant gratuitement à disposition certains brevets.

Ce qui a motivé le développement d’ARCTIC15

L’équipe aérospatiale de SKF développe et teste avec succès un acier inoxydable cementé innovant pour roulements de moteurs aéronautiques depuis près de dix ans, depuis que les clients de SKF ont commencé à concevoir des moteurs de nouvelle génération axés sur la réduction de la consommation de carburant – stimulés par l’initiative Clean Sky financée par l’UE.

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Des essais matériels et tribologiques approfondis, allant de l’analyse élémentaire aux essais à échelle réelle, ont validé les performances des technologies de matériaux pour roulements développées.

Les usines aérospatiales de SKF ont fabriqué des démonstrateurs et des prototypes de roulements à échelle réelle associant cet acier avancé à des billes en céramique, validant leur endurance et leur résistance dans des conditions de fonctionnement sévères – y compris en cas d’interruption de l’alimentation en huile.

Une démonstration d’essais au sol réelle sera réalisée au début 2026 dans le cadre du processus de Niveaux de Maturité Technologique avec l’un des principaux fabricants de moteurs aéronautiques (OEM) du secteur.

(Source : Site officiel du Groupe SKF https://www.skf.com)